PLM与PDM的概念联系与区别
PDM是产品数据管理(Product DataMan&gement)的简称，“PDM是一种帮助工程师和其他人员管理产品数据和产品开发过程的工具。”从PDM的定义中，可以从静态和动态两方面理解：静态的PDM系统帮助组织产品设计，完善产品结构，确保设计、制造所需的大量数据和信息能够清楚明了，从而构筑一个信息平台对产品进行支持和维护，保证有竞争力产品的及时交付；动态的PDM系统管理产品生命周期的整个过程，组织协调诸如开发过程中设计评审、批准、变更及产品发布等事件，并终落实到工作流和流程管理。一句话，任何在产品生命周期中需要的信息都可以用PDM系统来管理，保证所有人和系统在需要的时候能得到新的、正确的数据。
如何定义PLM是一个十分重要的问题，但由于PLM是一个发展很快、比较新的信息化领域，关于这一方面的研究成果还不多，正在从事这方面研究的一些的咨询公司、厂商彼此之间还有一些不同的见解，并没有一个公认的对PLM的定义和诠释。
概括来说，PLM是一种企业信息化的商业战略。它实施一整套的业务解决方案，把人、过程和信息有效地集成在一起，作用于整个企业，遍历产品从概念到报废的全生命周期，支持与产品相关的协作研发、管理、分发和使用产品定义信息。如图1所示。
PLM系统的组成结构分析
图1 PLM系统的组成结构分析
从系统构成的角度看，PLM主要由四部分组成：
(1)产品数据管理(PDM)：起着中心数据仓库的作用，它保存了产品定义的所有信息。从这些中心仓库，企业管理各类的与研发和生产相关联的材料清单(BOM)。
(2)协同产品设计(CPD)：让工程师和设计者使用CAD/CAM/CAE软件以及所有与这些系统配合使用的补充性软件，以协同的方式在一起研发产品。
(3)产品组合管理(PPM)：是一套工具集，它为管理产品组合提供决策支持，包括新产品和现有产品。PPM工具集有三个部分：用于日常工作任务协调的项目管理；用于一次处理多个项目的纲要管理；用于理解产品如何共存于市场的组合管理。
(4)客户需求管理(CNM)：是一种**销售数据和市场反馈意见，并且把它们集成到产品设计和研发过程之中的软件。正如在名称上所体现的，它是一个分析工具，可以帮助制造商开发基于客户需求、适销对路的产品。
当然，只由这四个部分还不足以组成PLM，这只是PLM四个主要的应用部分。